april 2008

Leeftijd, doet het er toe?

In mijn praktijk begeleid ik dertigers, veertigers en vijftigers. Leuke, intelligente, goed opgeleide mensen die midden in het leven en de samenleving staan. In de individuele loopbaantrajecten blijkt dat wanneer zij zichzelf beter leren kennen - in contact komen met hun talenten, drijfveren en dromen - hun vertrouwen in zichzelf en hun mogelijkheden groeit. Aan het eind van een loopbaantraject dúrven zij te kiezen voor het werk(leven) dat echt bij hen past en actief de weg in te slaan die daartoe leidt. Ongeacht hun leeftijd!

Maakt leeftijd dan niets uit? Zo eenvoudig ligt het helaas niet. Leeftijd speelt wel degelijk een rol op de arbeidsmarkt. Of dit een grote en belemmerende rol speelt, is voor een groot deel afhankelijk van je eigen opvattingen over ‘oudere mensen’ en hun mogelijkheden, van je instelling én van je vermogen om jezelf met al je kwaliteiten en ervaring op de arbeidsmarkt te presenteren.

Ik wil de werkelijkheid niet mooier maken dan zij is. Natuurlijk zijn er werkgevers met vooroordelen, en kom je niet altijd door de briefselectie als je geboortejaar 1953 is. En voor 50 plussers* met eenzijdige werkervaring en weinig opleiding is het lastiger dan voor goed opgeleide dertigers om een nieuwe baan te vinden. Eerlijk kijken naar dit soort factoren is dan ook belangrijk. Maar zeker is wel, dat wanneer je jezelf ziet als een kansloze grijze muis waar niemand meer op zit te wachten, je veel minder zult bereiken dan wanneer je jezelf ziet en profileert als een vitale vrouw of man met veel ervaring en wijsheid. Het onderzoeken, onderkennen en stimuleren van je eigen-wijsheid en vitaliteit maakt dan ook altijd deel uit van een creatief loopbaantraject voor 50 plussers.

Wat jong kan leren van oud / wat oud kan leren van jong

In de Volkskrant van 8 maart stond een artikel met deze titel. Jongeren, zo werd geschreven, kunnen van ouderen leren om meer het positieve in het leven te zoeken en het negatieve van zich af te laten glijden, dit meer te relativeren of aanvaarden. Zo kunnen ze beter omgaan met de beperkingen en tegenslagen van het leven.

Omgekeerd kunnen ouderen van jongeren leren om actief - met experimenteren en vallen en opstaan - een nieuwe invulling aan hun leven te geven in plaats van in passiviteit te vervallen. Succesvolle veroudering hangt namelijk niet alleen af van het vermogen om dingen los te laten, maar ook van het vermogen om nieuwe doelen en activiteiten te omarmen. Motto: actief je eigen doelen realiseren, die het beste passen bij de manier waarop jij ouder wilt worden!

Nieuwe kansen

De tweede loopbaan- en levenshelft brengt nieuwe vragen en mogelijkheden én nieuwe kansen! Je hoeft je niet meer zo te bewijzen, door kennis en ervaring gaan meer deuren voor je open, je aandacht verandert van zaken buiten je naar wat binnen je is, zíjn wordt belangrijker dan dóen en je hebt meer tijd, aandacht en inzicht om de zoektocht naar de zin van je (werk)leven te volbrengen. Zelfonderzoek - alléén of met hulp van een loopbaancoach – zorgt ervoor dat je essentie aan het licht komt en je een nieuw, positief en uitdagend perspectief voor je toekomst formuleert en dit ook kunt realiseren.

Inspirerende boeken over dit thema zijn:

• De seniorcode – je loopbaan na je 45e
  van M. Bienemann, R. Spijkerman en M. Reekers, uitgeverij Thema
• Zinvol ouder worden – leef nu het leven dat je echt wilt
  van Marijke Kuyper en Carol van Bastelaar, uitgeverij Altamira-Becht
• Vrouwen van 50. Lef, lust en ambitie
  van Louise Boelens, uitgeverij Archipel

* Daar waar ’50 plusser’ staat, had ook ’45- of 52-plusser’ kunnen staan. Ik heb voor 50 gekozen omdat het een mooi rond getal is dat de overgang van de eerste helft naar de tweede helft van het leven markeert.